Složeni odnos sunitskih i šiitskih muslimana vekovima je bio predmet privalčnih jurističkih i teoloških diskusija. Izvesne političke nesuglasice predstavnika dve osnovne škole mišljenja u islamu takođe su bile rezultat njihovih zaključaka u sferi teorijskih disciplina. U nekoliko poslednjih decenija ovo pitanje je primarni predmet inetresa dominantne političke moći i više se o razlikama ne raspravlja na nivou teorijskog vrednovanja istinitosti teoloških i jurističkih stavova ovih škola. Stoga nesporazume danas ne mogu otkloniti baštinici klasičnih islamskih disciplina koji bi insistirali na tome da su razlike u ovim školama zanemarljive u odnosu na njihove mnogostruke zajedničke elemente.