Ana Karenjina je kultna priča o ljubavi i preljubi koja se odvija u miljeu visokog društva Moskve i Sankt Peterburga. Bogato i složeno remek-delo prikazuje zlokoban tok ljubavne afere između Ane prelepe udate žene i grofa Vronskog bogatog vojnog oficira. Tolstoj prepliće živote desetine likova i na taj način oslikava rusko društvo u poznom XIX veku.

Metju Arnold je u svom čuvenom Eseju o Tolstoju napisao: „Mi ne uzimamo Anu Karenjinu kao umetničko delo uzimamo je kao komad života.“