Radnja novele Bele noći odvija se tokom četiri noći u Petrogradu i govori o neočekivanom susretu na ulici dvoje mladih koji se upoznaju i dele svoja najdublja osećanja. Mladi sanjar pažljivo sluša ljubavne jade neiskusne Nastjenjke i nesebično joj poklanja svoju pomoć i srce. U osvit petog dana njeno pismo će rasplamsati njegovu duševnu uznemirenost i duboko dirnuti čitaoca.

U ovom mladalačkom delu Dostojevski razvija sve aspekte iracionalne adolescentske ljubavi. Iza svežine ove dirljive i strastvene priče nalazi se pre svega želja da razumemo i prihvatimo drugog.

„Ta izuzetna obdarenost Dostojevskog da čuje i razume sve glasove odjednom i istovremeno kojoj bi mogla biti ravna jedino još ona Danteova upravo mu je i omogućila da stvori polifonijski roman.“

– Mihail Bahtin

*

Prvi roman Dostojevskog Jadni ljudi doneo je piscu momentalnu slavu. Iz prepiske Makara Aleksejeviča Djevuškina i njegove štićenice Varvare Aleksejevne Dobrosjolove upoznajemo sudbinu čestitog pedesetogodišnjeg činovnika i život jedne mlade devojke suočene s bezizlaznom situacijom. Veoma siromašni i neprestano izloženi gladi bolesti sramoti i propadanju ovo dvoje junaka čiji se čitav odnos odvija kroz pisma postepeno otkrivaju svoje najdublje strepnje i nadanja jedno drugom.

Dostojevski istražuje teme usamljenosti čežnje i bolne težnje za povezanošću navodeći čitaoce na dirljivo promišljanje o prolaznoj prirodi sreće i mogućnosti prave ljubavi.

„Čast i slava mladom pesniku čija muza voli stanare potkrovlja i podruma i govori o njima stanovnicima zlatnih palata: ʼI oni su ljudi oni su vaša braćaʼ.“

– Visarion Bjelinski