Ova nezaboravna odiseja u daleku prošlost vodi nas unazad do strašnih tajni egzotičnog prvobitnog sveta Plemena pećinskog medveda i do Ajle sada stasale u prelepu i hrabru mladu ženu. Pošto ju je okrutno proterao novi vođa drevnog Plemena koje ju je kao dete usvojilo Ajla napušta one koje voli i sama putuje kroz puste predele pune opasnih životinja i gotovo nenastanjene ljudima tragajući za Drugima visokim i svetloputim poput nje same. Kratko leto daje joj malo vremena za potragu i kada pronađe zaklonjenu dolinu sa čoporom neustrašivih stepskih konja ona odlučuje da tu ostane i pripremi se za dugu glacijalnu zimu. Živeći sa Plemenom Ajla je stekla mnoge veštine ali ne i veštinu pravog lova. Kada ulovi konja što joj obezbeđuje meso i toplu kožu za zimu ona konačno spoznaje da ipak može preživeti a ova vera je nagrađuje još većim darom ždrebetom siročetom sa kojim razvija jedinstveno srodstvo. Prolazi zima za zimom; ona otkriva način kako da brže zapali vatru a ranjeno mladunče pećinskog lava pridružuje se njenoj neobičnoj porodici; voljene životinje međutim ne uspevaju da zadovolje njenu neprestanu potrebu za ljudskim društvom. Tada čuje glas čoveka koji vrišti od bola. Ona spašava visokog lepog Džondalara koji u njoj budi ljubav i želju ali Ajla je rastrzana između straha od napuštanja svoje doline i nade da bi ipak mogla živeti sa svojom vrstom.