Prvi put objavljen 1951. godine Izabranik predstavlja literarno istraživanje teme koja je fascinirala Tomasa Mana do kraja njegovog života – u pitanju je tema porijekla zla i srodnosti zla i magije. Man u ovom djelu koristi srednjovjekovnu legendu čudesnim znamenima koja su pratila rođenje pape Grigorija kao što je prije toga koristio biblijski narativ o Josifu i njegovoj braći. Izabranik je priča ispisana ironičnim senzibilitetom o praroditeljskom grijehu i transcedenciji zla.



Izabranik jedno od najznačajnijih Manovih djela počinje užasnim zločinom protiv prirode te kombinuje u svom daljem toku hagiografske motive sa grčkim tragičkim obrtom pojačanim hrišćanskim razumijevanjem grijeha i krivice.