U jednom od velikih taktičkih iznenađenja rata Voronješki front je pokrenuo operaciju Rumjancev protivofanzivu protiv izbočine kod Belgoroda u 05:00 h 3. avgusta. Vatutin je koncentrisao 1. tenkovsku armiju (1TA) i 5. gardijsku tenkovsku armiju (5 GTA) sa oko 800 T-34 na 12 km uskom frontu između Tomarovke i Belgoroda. Do kraja prvog dana 5 GTA se probila 26 km u dubinu nemačkih položaja. Sovjetska ofanziva je uhvatila fon Siversa sa samo 27 operativnih Pantera i 109 u fazi popravke. Pošto je većina njegovih tenkova bila nepokretna fon Sivers je naredio da se organizuje odbrana u obliku ježa oko Tomarovke i da se pripreme lokalni protivnapadi. Do 4. avgusta sovjetski 6. tenkovski korpus se već probijao južno od Tomarovke i pretio da odseče 52. oklopni bataljon 19. oklopne divizije. Fon Siversovi Panteri su uništili sedam T-34 iz 200. tenkovske brigade ispred Tomarovke ali 5. avgusta on je odlučio da se povuče niz dolinu reke Vorskle ka skladištu za popravke u Borisovki. Nakon što je digla u vazduh 72 nepokretna Pantera fon Siversova kampfgrupa je počela da se povlači ka jugozapadu sa mešovitom grupacijom od oko 2.000 nemačkih vojnika.